Les enjeux et la symbolique de la “Table ronde” dans le réglement des conflits internationaux : les cas du Vietnam et du Sahara

Le lancement et la conduite de toute négociation ne dépendent pas seulement des positions des parties, de leur volonté de faire des concessions et, éventuellement, du talent du médiateur. De la même manière qu’ils ne dépendent pas, uniquement, du règlement des questions de procédure et de l’adoption d’arrangements techniques destinés à contourner les objections préalables des parties, à ménager leurs sensibilités et à leur faire accepter un code de conduite adapté à chaque phase des négociations. Parmi ces éléments techniques figurent l'énoncé de l’ordre du jour, le choix du niveau et du style des négociateurs, le timing du lancement des négociations, l’organisation de la communication, la langue de la négociation, l’ordre de prise de parole, l’emplacement des délégations, l’utilisation des drapeaux, la hauteur des sièges, le lieu du déroulement des rencontres et la forme de la table de négociation. Ces deux derniers éléments techniques revêtent une symbolique particulière.