L’Initiative « Ceinture et Route » boucle sa 10ème année

En octobre 2023, la Chine a organisé le 3^ème forum de l'Initiative « Ceinture et Route ». Le choix de la date n’était pas anodin, étant donné qu’elle coïncidait avec la célébration du 10^ème anniversaire de l'Initiative.

Une initiative aux multiples composantes

L’Initiative « Ceinture et Route », également connue sous l’acronyme BRI (Belt and Road Initiative), a été initialement conçue pour permettre à la Chine de renforcer ses liens commerciaux avec les Etats partenaires de son Initiative, sécuriser son approvisionnement en énergie et investir dans les infrastructures à travers le monde. Deux Routes structurent le projet : la « Route de la soie terrestre », représentant la ceinture économique, et englobant une diversité d’infrastructures allant des routes aux voies ferrées, en passant par les ponts et centrales électriques, etc, et la « Route de la soie maritime », appelée aussi « la route maritime de la soie du 21^ème siècle », qui relie une chaîne d’infrastructures portuaires de l’Asie, à travers l’océan Indien, la mer Rouge, et qui se développe en Méditerranée (le canal de Suez) pour atteindre Venise, en Italie. Au fil du temps, l’Initiative s'est élargie pour inclure divers domaines tels que les projets high tech et de santé. De nos jours, elle englobe une multitude de composantes. Parallèlement aux investissements dans les infrastructures de transport, la Chine a accéléré le développement de son réseau de télécommunication, dit « Route de la Soie digitale », via les câbles sous-marins, ainsi que la « Route de la Soie sanitaire » pendant la période de la Covid-19. Ce développement a permis à l’empire du milieu de gagner en influence en se positionnant comme acteur incontournable.

Aujourd'hui, se pose la question de l'inclusion potentielle des dimensions agricoles et alimentaires dans le cadre de l’initiative (BRI), que l'on pourrait surnommer "Route de la Soie agricole". À la lumière de la nouvelle orientation « verte » que prend la BRI - le terme « vert » étant revenu 11 fois dans le discours de Xi Jinping lors du 3^ème forum de la BRI - on pourrait s’attendre à une réorientation des financements vers le secteur de l'énergie, principalement vers des projets « verts ».

Des mécanismes et des institutions de coopération à la taille de l’Initiative

Pour la mise en œuvre des différentes composantes de cette Initiative, les dirigeants chinois ont mis en place des mécanismes et créé des institutions, politiques et financières. Ils ont aussi lancé d’importantes initiatives à travers le monde et organisé des forums multilatéraux de coopération, avec pour objectif de renforcer la présence de la Chine et son influence sur la scène mondiale (Voir l’illustration ci-dessous).

Source : Research Paper - 02/24, Policy Center for the New South, Janvier 2023.

Pour ce faire, le président chinois, Xi Jinping, rompt avec la prudence chinoise habituelle et fixe comme orientation centrale : la Chine doit se hisser au premier rang mondial à l’horizon 2049, année du centenaire de la République populaire de Chine. L’empire du milieu aspire à renouer avec sa centralité géopolitique et il s’en donne les moyens.

Pékin intensifie sa présence sur la scène internationale, centrée sur le concept du « rêve chinois », en s’appuyant sur la coopération régionale.[1] Dans cette optique, le tout premier Forum organisé est le Forum de coopération Chine-Afrique (FOCAC), tenu en octobre 2000 à Pékin, et inspiré de la conférence internationale de Tokyo sur le développement de l’Afrique (TICAD). Outre le FOCAC, d’autres Forums ont été institués tels que le Forum Chine-Asie centrale, le Forum Chine-Pays arabes, le Forum Chine-Conseil de Coopération du Golfe, le Forum Chine-Amérique latine et Caraïbes (Chine-CELAC), le Forum Chine-Europe.[2]

Depuis le lancement du FOCAC, Pékin a consolidé ses liens avec le continent africain. En novembre 2023, le ministère chinois de l'Agriculture a organisé le 2^ème Forum sur la coopération sino-africaine dans le domaine agricole (un sous-forum du FOCAC). En 2024, Pékin accueillera la 9e édition du FOCAC.

D’importantes initiatives mondiales ont vu le jour depuis l'élection de Xi Jinping en 2013, dont la plus significative est la Belt and Road Initiative (BRI). D'autres initiatives, telles que la Global Data Security Initiative (GDSI), la Global Devlopment Initiative (GDI), la Global Security Initiative (GSI) et la Global Civilisation Initiative (GCI) ont également été lancées. La plus récente, la Global Artificial Intelligence Governance Initiative (GAIGI) a vu le jour lors du 3^ième Forum de la BRI.

Six grandes initiatives ont émergé en un temps record, conçues pour assurer la stabilité politique et la croissance économique de la Chine, tout en consolidant la position de Pékin en tant que nouvel acteur majeur à l’échelle internationale, lui permettant ainsi d’atteindre le statut de « première puissance mondiale » d’ici 2049. Certes, la BRI demeure la plus importante en termes d’investissements réalisés par Pékin. Au cours de 10 ans, la BRI a constitué la pièce maîtresse de la politique étrangère chinoise, avant la mise en place des nouvelles initiatives. La Chine ne s’en cache pas : la BRI devrait lui permettre d’atteindre ce statut de puissance mondiale. D’autre part, la BRI est inscrite dans la constitution du Parti communiste chinois à l’occasion de sa révision en 2017. Depuis, il ne s’agit plus d’une initiative du gouvernement ni du président chinois mais d’une initiative portée par le Parti.

Cependant, la BRI a incité les États-Unis et leurs partenaires du G7, ainsi que l’Union européenne à proposer des initiatives alternatives. Parmi celles-ci, on trouve le Build Back Better World (B3W), américain, rebaptisé Partenariat pour les infrastructures et les investissements mondiaux (PGII en anglais), Prosper Africa, et le Global Gateway européen.La BRI incarne une vision chinoise de la mondialisation et de la gouvernance mondiale en vue de conforter sa puissance à l’international (stratégie du « Go Global »). Englobant des intérêts chinois en matière de sécurité, de diplomatie, de la géopolitique et des finances, l’Initiative est destinée à renforcer l'économie chinoise. Au cours de la décennie (2013-2023), la mise en œuvre de l’initiative a permis d’établir et de consolider des relations avec plusieurs États en mobilisant d'importantes ressources financières pour des projets d'infrastructures, ouvrant ainsi la voie à des investissements chinois, impulsés par des entreprises chinoises.

[1] Redouan Najah, « 10^ème anniversaire de l'Initiative « Ceinture et Route » : bilan et perspectives » Research Paper, Policy Center for the New South, Janvier 2023, RP - 02/24.

[2] Redouan Najah, « La diplomatie des forums de la Chine en Afrique :  le “Focac” 2021 apportera-il des surprises ? » Policy Brief, Policy Center for the New South, Novembre 2021, PB-47/21.