Les systèmes de santé en afrique mis à l’épreuve

Il est encore prématuré d’évaluer l’ampleur de la pandémie du Coronavirus en Afrique, mais tout laisse à penser qu’elle frappera de plein fouet des systèmes de santé – de la prévention à la prise en charge des malades - déjà vulnérables. Diverses résiliences sont à l’épreuve avec des effets péjoratifs, surtout à l’encontre des plus pauvres, moins armés pour respecter les mesures d’astreintes et plus fragiles dans leur quotidien. Des leçons peuvent toutefois être tirées des expériences épidémiques passées et des voies de sortie peuvent d’ores et déjà être identifiées.

Alors que le Covid-19 a pris pied partout en Afrique, il peut devenir l’un de ses grands défis de santé publique. La Commission économique pour l’Afrique (CEA, 2020) estime que plus de 300 000 Africains pourraient perdre la vie à cause de la pandémie. Son impact sur les économies du continent, déjà en difficulté, pourrait plonger près de 27 millions de personnes dans l’extrême pauvreté. Ce pronostic, tragique, mérite certainement d’être nuancé et il le sera au fur et à mesure de l’évolution de la pandémie dans le contexte singulier des pays du continent. Il n’en demeure pas moins que les mesures associées à l’état d’urgence sanitaire (information, couvre-feu, confinement, gestes-barrière, restriction à la mobilité) se heurtent à des difficultés particulières de mise en oeuvre. La moitié de la population urbaine est concentrée dans des quartiers précaires surpeuplés et mal équipés, et seuls un tiers des ménages ont accès a des moyens de se laver les mains. Mais, surtout, l’inquiétude porte sur la fragilité des systèmes de soins de santé.